Μια ανατριχιαστική φωτογραφία από μια από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές που έλαβε χώρα στην πρόσφατη ιστορία, αναδύθηκε ξανά στο διαδίκτυο, αποκαλύπτοντας την πραγματική φρίκη της καταστροφής και τον τρόμο που πρέπει να ένιωσαν οι άνθρωποι.
Δευτερόλεπτα πριν την τραγωδία
Το 2004, οι κάτοικοι των ακτών της Νότιας και Νοτιοανατολικής Ασίας βίωσαν έναν από τους φονικότερους σεισμούς και τσουνάμι του 21ου αιώνα.
Η ολέθρια καταστροφή στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 220.000 ανθρώπους, ενώ τραυμάτισε χιλιάδες άλλους, στον τρίτο μεγαλύτερο σεισμό από το 1900.
Χρειάστηκαν αρκετά χρόνια για να αποκατασταθούν οι καταστροφές που άφησε πίσω της σε πληγείσες περιοχές όπως η Ινδονησία, η Σρι Λάνκα, η Ινδία και η Ταϊλάνδη.
Εκτός από τον αριθμό των νεκρών, καταστράφηκαν 139.000 σπίτια, καθώς και 74.000 στρέμματα γεωργικής γης, χιλιάδες σχολεία, εκατοντάδες εγκαταστάσεις υγείας και οκτώ αεροδρόμια
Πώς όμως συνέβησαν όλα αυτά;
Όλα ξεκίνησαν όταν οι πλάκες της Ινδίας και της Βιρμανίας βυθίστηκαν 20 μίλια κάτω από τον πυθμένα του ωκεανού.
Αλλά καθώς οι τεκτονικές πλάκες συγκρούστηκαν, προκλήθηκε ένα ρήγμα 800 μιλίων – περίπου όσο το μήκος του Τέξας – προκαλώντας έναν κολοσσιαίο σεισμό που λέγεται ότι απελευθέρωσε την ίδια ενέργεια με 23.000 ατομικές βόμβες τύπου Χιροσίμα.
Στην κλίμακα Ρίχτερ, που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του μεγέθους ενός σεισμού, οτιδήποτε από 7,0 έως 7,9 βαθμούς χαρακτηρίζεται ως «μεγάλος σεισμός» που προκαλεί «σοβαρές ζημιές», ενώ οτιδήποτε χαρακτηρίζεται ως 8,0 ή μεγαλύτερο είναι σεισμός που μπορεί να «καταστρέψει ολοκληρωτικά τις κοινότητες κοντά στο επίκεντρο».
Ο σεισμός του 2004 στον Ινδικό Ωκεανό είχε μέγεθος 9,1 Ρίχτερ.
Η σύγκρουση των πλακών προκάλεσε την ανύψωση του πυθμένα του ωκεανού κατά 40 μέτρα, πυροδοτώντας ένα τσουνάμι το οποίο επέφερε τεράστιες ζημιές, καταστρέφοντας αρκετές παράκτιες περιοχές, την ίδια ώρα που ορισμένοι τουρίστες βιντεοσκοπούσαν εν αγνοία τους την αρχή της καταστροφής.
Μετά τον σεισμό, η θάλασσα υποχώρησε και αποκάλυψε τον πυθμένα, με ένα γιγαντιαίο τοίχος νερού να κατευθύνεται προς τα γύρω έθνη του ωκεανού.
Κοντά στη μεγάλη πόλη Banda Aceh της Ινδονησίας, τα κύματα έφτασαν σε ύψος 51 μέτρων, καθώς σχεδόν 170.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μόνο στην Ινδονησία ως αποτέλεσμα της καταστροφής.
Η Σρι Λάνκα απέχει 1.100 μίλια από τη Σουμάτρα και χρειάστηκαν δύο ώρες για να φτάσει το τσουνάμι στο νησί της Νότιας Ασίας. Στοίχισε τη ζωή σε 35.322 ανθρώπους.
Το τσουνάμι έπληξε επίσης τις ακτές της Ταϊλάνδης, όπου αρκετοί τουρίστες απολάμβαναν την εορταστική περίοδο, ιδίως στο νησί Πουκέτ, καθώς 8.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μόνο στις ακτές της χώρας μετά το χτύπημα.
Προτεινόμενο Άρθρο
Τραγωδία για τα Αδέλφια που πήγαν να προσευχηθούν σε μοναστήρι και σκοτώθηκαν σε τροχαίο
Ορισμένες άλλες χώρες που επλήγησαν ήταν η Σομαλία, οι Μαλδίβες, η Μαλαισία, η Μιανμάρ και η Τανζανία.
Συνολικά, υπήρξαν σχεδόν 230.000 θάνατοι στις 14 χώρες που επλήγησαν, ενώ οι δωρεές ανήλθαν σε 6,25 δισεκατομμύρια δολάρια (4,7 δισεκατομμύρια λίρες), καθώς ο κόσμος προσπάθησε να βοηθήσει στη διάσωση των ανθρώπων που επλήγησαν από το γεγονός.
Διπλός σεισμός-τέρας απειλεί τις ΗΠΑ: Το φαινόμενο Κασκάντια – Σαν Ανδρέας προκαλεί τρόμο
Μια ανατριχιαστική επιστημονική μελέτη έρχεται να ταράξει την παγκόσμια κοινότητα, καθώς ειδικοί προειδοποιούν ότι ένα διπλό γεωλογικό σοκ μπορεί να απειλήσει ολόκληρη τη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Εάν ενεργοποιηθεί η ζώνη καταβύθισης Κασκάντια, τότε το ρήγμα του Σαν Ανδρέας ενδέχεται να «ξυπνήσει» σχεδόν ταυτόχρονα, δημιουργώντας έναν σεισμό-τέρας που θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 9 Ρίχτερ.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Geosphere, αποκαλύπτει πως τα δύο τεράστια ρήγματα δεν είναι τόσο ανεξάρτητα όσο θεωρούσαν μέχρι σήμερα οι γεωλόγοι. Όπως σημειώνει ο Δρ. Κρις Γκόλντφινγκερ, παλαιοσεισμολόγος του Πανεπιστημίου του Όρεγκον, «είναι δύσκολο να υπερβάλεις για το τι θα σήμαινε ένας σεισμός 9 Ρίχτερ στον Ειρηνικό Βορειοδυτικά». Και προσθέτει: «Η πιθανότητα να ακολουθήσει σεισμός στο ρήγμα Σαν Ανδρέας – είναι σαν από ταινία».
Η δυτική ακτή των ΗΠΑ βρίσκεται πάνω σε ένα περίπλοκο σύστημα τεκτονικών πλακών. Στα βόρεια, η πλάκα Χουάν ντε Φούκα βυθίζεται κάτω από τη Βόρεια Αμερική, δημιουργώντας τη ζώνη Κασκάντια, ένα από τα πιο επικίνδυνα γεωλογικά σημεία του πλανήτη. Πιο νότια, το ρήγμα Σαν Ανδρέας εκτείνεται κατά μήκος της Καλιφόρνιας, γνωστό για τους καταστροφικούς σεισμούς που έχει προκαλέσει, όπως εκείνον του Σαν Φρανσίσκο το 1906.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι, εάν τα δύο αυτά ρήγματα ενεργοποιηθούν σχεδόν ταυτόχρονα, η καταστροφή θα είναι ανυπολόγιστη. Ο πρώτος σεισμός στην Κασκάντια θα μπορούσε να προκαλέσει τσουνάμι, κατολισθήσεις και σεισμικούς κραδασμούς που θα φτάσουν μέχρι την Καλιφόρνια, πυροδοτώντας έτσι μια δεύτερη, ακόμη πιο ισχυρή σεισμική δόνηση στο Σαν Ανδρέας.
Η σύνδεση των δύο ρηγμάτων ανακαλύφθηκε εντελώς τυχαία. Το 1999, μια ομάδα ερευνητών προσπαθούσε να συλλέξει δείγματα ιζημάτων από τον βυθό του Ειρηνικού. Ένα λάθος στις συντεταγμένες τους οδήγησε περίπου 90 χιλιόμετρα νοτιότερα από τον αρχικό στόχο. Εκεί, κοντά στο Φορτ Μπραγκ της βόρειας Καλιφόρνιας, βρήκαν ένα υποθαλάσσιο φαράγγι γεμάτο ασυνήθιστες στρώσεις ιζημάτων.
«Καταλήξαμε στα ανοιχτά της βόρειας Καλιφόρνια», θυμάται ο Γκόλντφινγκερ. «Όταν ξύπνησα, ήμουν έξαλλος. Αλλά σκέφτηκα, ‘ας πάρουμε ένα δείγμα εδώ που είμαστε’».
Οι αναλύσεις αποκάλυψαν διπλές στρώσεις ιζημάτων, κάτι πρωτοφανές για την περιοχή. Η ραδιοχρονολόγηση έδειξε ότι πολλά από αυτά τα στρώματα είχαν σχηματιστεί σχεδόν ταυτόχρονα, με διαφορά λίγων ωρών ή ημερών. Το πρώτο στρώμα συνδέεται με σεισμούς της Κασκάντια και το δεύτερο με σεισμούς του Σαν Ανδρέας.
«Συνειδητοποιήσαμε ότι το φαράγγι Νόγιο πιθανώς κατέγραφε σεισμούς της Κασκάντια, ενώ οι τοποθεσίες της Κασκάντια κατέγραφαν σεισμούς του Σαν Ανδρέας», εξηγεί ο επιστήμονας. «Αν η Κασκάντια ενεργοποιηθεί και προκαλέσει μια μικρή κατολίσθηση κοντά στο Σαν Ανδρέας, και λίγο αργότερα το ρήγμα Σαν Ανδρέας δώσει έναν ισχυρό σεισμό, τότε θα έχουμε αυτή τη διπλή στρωματογραφία».
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η τεκτονική αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο ρηγμάτων είναι πολύ πιο ισχυρή από όσο πίστευαν οι ερευνητές μέχρι σήμερα. Αν ένας σεισμός στην Κασκάντια όντως μπορεί να προκαλέσει δεύτερο σεισμό στην Καλιφόρνια μέσα σε λίγες ώρες, τότε η προετοιμασία των αρχών για ένα τέτοιο διπλό καταστροφικό σενάριο κρίνεται απολύτως απαραίτητη.
«Αν βρισκόμουν στο Πάλο Άλτο και ενεργοποιούνταν η Κασκάντια, θα οδηγούσα ανατολικά», λέει χαρακτηριστικά ο Γκόλντφινγκερ. «Μου φαίνεται πολύ πιθανό ότι το ρήγμα Σαν Ανδρέας θα ακολουθούσε».
Η νέα αυτή ανακάλυψη έχει ήδη σημάνει συναγερμό στα αμερικανικά ερευνητικά κέντρα, καθώς το ενδεχόμενο ενός σεισμού 9+ Ρίχτερ που θα ενεργοποιήσει δεύτερο σεισμό στην Καλιφόρνια θεωρείται το χειρότερο δυνατό σενάριο για τη σύγχρονη γεωλογία. Οι αρχές των ΗΠΑ παρακολουθούν στενά τη σεισμική δραστηριότητα και ενισχύουν τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, ενώ οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η ετοιμότητα του πληθυσμού είναι το κλειδί για την αποφυγή μαζικών απωλειών.
- Τραγωδία για τα Αδέλφια που πήγαν να προσευχηθούν σε μοναστήρι και σκοτώθηκαν σε τροχαίο
- Έκτακτn ανακοίνωση MEGA για «Γη Της Ελιάς»: Άσxnμα νέα για τους τηλεθεατές της σειράς
- Θυμάστε τον Γρηγόρη Σταμούλη; Δείτε πώς είναι και τι κάνει σήμερα ο 47χρονος ηθοποιός (photos)
- Ευχάριστα νέα για την 40χρονη που την έσπασε στο ξύλο ο Έλληνας σύζυγος της – Δυσάρεστα όμως για τον 4χρονο γιο τους
