Το λιοντάρι δραπέτευσε από τον ζωολογικό κήπο και βρέθηκε στο κέντρο της πόλης: οι άνθρωποι, πανικόβλητοι, σκόρπισαν προς όλες τις κατευθύνσεις, και μόνο μια ηλικιωμένη γυναίκα δεν πρόλαβε να κρυφτεί
Και αυτό που έκανε το λιοντάρι στη συνέχεια με τη γιαγιά προκάλεσε πραγματικό τρόμο σε όλους
Όλα ξεκίνησαν σαν ένα συνηθισμένο πρωινό. Οι εργαζόμενοι έκαναν τον καθιερωμένο έλεγχο, οι επισκέπτες περπατούσαν χαλαρά στα μονοπάτια, τα παιδιά τραβούσαν τους γονείς τους προς τα κλουβιά. Τίποτα δεν προμήνυε κακό, μέχρι που ξαφνικά τη σιωπή διέκοψε μια διαπεραστική κραυγή. Στην αρχή κανείς δεν κατάλαβε τι συνέβαινε, αλλά λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ένα ενήλικο λιοντάρι έτρεχε με πλήρη ταχύτητα στον κεντρικό διάδρομο του ζωολογικού κήπου.
Αργότερα αποδείχθηκε ότι υπήρξε βλάβη στο ηλεκτρονικό σύστημα και η κλειδαριά του κλουβιού απλώς δεν λειτούργησε. Το αρπακτικό ήταν ελεύθερο.
Οι άνθρωποι πετάγονταν στο πλάι, άρπαζαν τα παιδιά τους και κρύβονταν σε καταστήματα και βοηθητικούς χώρους.
Το λιοντάρι όμως συμπεριφερόταν παράξενα. Δεν επιτέθηκε και δεν όρμησε σε κανέναν. Κινιόταν με σιγουριά, σαν να ήξερε ακριβώς πού πήγαινε, χωρίς να δίνει σημασία στις κραυγές, στις σειρήνες ή στις προσπάθειες να το σταματήσουν.
Πέρασε την πύλη και βγήκε έξω από τον ζωολογικό κήπο, φτάνοντας σε έναν δρόμο της πόλης, όπου ξέσπασε πανικός και η κυκλοφορία ακινητοποιήθηκε.
Έτρεχα πίσω του λαχανιασμένος, χωρίς να νιώθω τα πόδια μου, προσπαθώντας να φωνάξω για να προειδοποιήσω όσους βρίσκονταν στον δρόμο του.
Το λιοντάρι διέσχισε διασταυρώσεις και έστριψε σε ένα μικρό πάρκο, όπου επικρατούσε μια παράξενη ησυχία. Σε ένα από τα παγκάκια καθόταν μια ηλικιωμένη γυναίκα με μπαστούνι, σαν να μην αντιλαμβανόταν τίποτα από όσα συνέβαιναν γύρω της.
Το αρπακτικό σταμάτησε και έπειτα, αργά, σχεδόν αθόρυβα, άρχισε να πλησιάζει από πίσω της. Φώναζα με όλη μου τη δύναμη, αλλά η γιαγιά δεν άκουγε. Όταν τελικά γύρισε και αντίκρισε μπροστά της το τεράστιο πρόσωπο του λιονταριού, ήμουν βέβαιος πως το ανεπανόρθωτο θα συνέβαινε.
Δεν πρόλαβε ούτε να φύγει ούτε να φωνάξει. Και αυτό που έκανε το λιοντάρι στη συνέχεια προκάλεσε τρόμο σε όλους όσοι το είδαν
Το λιοντάρι στάθηκε ακριβώς μπροστά στη γυναίκα. Δεν γρύλιζε πια και δεν έκανε απότομες κινήσεις. Το τεράστιο σώμα του χαμήλωσε αργά πάνω στην άσφαλτο. Άπλωσε τα μπροστινά του πόδια και έσκυψε το κεφάλι, αγγίζοντας σχεδόν με το ρύγχος του τα γόνατά της.
Προτεινόμενο Άρθρο
“ΜΠΗΚΕ ΣΤΟ ΜΑΓΑΖΙ ΜΟΥ ΚΑΙ ΖΗΤΗΣΕ…” ΕΚΤΑΚΤΟ ΓΙΑ ΤΗ ΛΟΡΑ, ΕΚΕΙ ΒΡΙΣΚΕΤΑΙ
Η ηλικιωμένη γυναίκα δεν φώναξε. Τον κοιτούσε προσεκτικά, για πολλή ώρα, σαν να προσπαθούσε να θυμηθεί κάτι πολύ σημαντικό. Το χέρι της έτρεμε, όμως το άπλωσε και άγγιξε προσεκτικά την πυκνή χαίτη.
Εκείνη τη στιγμή το λιοντάρι ανάσανε απαλά και έκλεισε τα μάτια.
«Έτσι λοιπόν έχεις γίνει…» ψιθύρισε εκείνη.
Έμεινα ακίνητος, μη πιστεύοντας στα μάτια μου. Το λιοντάρι δεν συμπεριφερόταν σαν αρπακτικό, αλλά σαν ένα ζώο που είχε αναγνωρίσει κάποιον αγαπημένο. Έτριψε απαλά το κεφάλι του στην παλάμη της, σαν γάτα, και γουργούρισε σιγανά.
Αργότερα, η ηλικιωμένη γυναίκα διηγήθηκε ότι πολλά χρόνια πριν εργαζόταν στον ζωολογικό κήπο. Τότε είχαν φέρει εκεί ένα εξαντλημένο λιονταράκι, που το είχαν βρει χωρίς μητέρα.
Ήταν αδύναμο, φοβισμένο και σχεδόν δεν έτρωγε. Όλοι φοβόντουσαν ότι δεν θα επιζούσε, και σε εκείνη ανέθεσαν τη φροντίδα του. Δεν φοβόταν και μπορούσε να κάθεται δίπλα του με τις ώρες, μιλώντας του σαν να ήταν παιδί.
Το τάιζε με μπιμπερό, το σκέπαζε τα βράδια, το χάιδευε όταν φοβόταν και συχνά του ψιθύριζε τα ίδια λόγια για να το ηρεμήσει.
Ύστερα την απέλυσαν, το λιονταράκι μεγάλωσε και η ζωή προχώρησε. Εκείνη πίστευε πως την είχε ξεχάσει, όπως ξεχνάμε τους ανθρώπους που ήταν δίπλα μας στην παιδική ηλικία. Όμως το λιοντάρι δεν την είχε ξεχάσει.
